На українському острові Галіндез в Антарктиці полярники стали свідками незвичайної події. Поблизу станції "Академік Вернадський" біологи виявили єгипетську чайку, яка зазвичай не зустрічається на льодових територіях.

Ця несподівана зустріч сталася під час морської експедиції вчених, повідомили в Національному антарктичному науковому центрі.

"Кілька членів команди пішли до причалу, коли раптом побачили щось незвичне: я почала фотографувати, не одразу усвідомивши, що це за птах.

Перше, що спало на думку, це була чапля, адже я багато часу присвятила вивченню водно-болотних птахів в Україні, і силует чаплі був для мене знайомим. Пізніше, розглянувши фото, зрозуміла, що це дійсно вона", – згадує одна з науковиць.

Полярники зазначили, що, незважаючи на те, що єгипетські чайки є дуже поширеним видом, їх не зустрічають на всіх континентах, окрім Антарктиди. Тому побачити цю пташку поблизу станції "Вернадський" є "справжнім щастям для біологів".

"Можливо, це пов'язано з тим, що на крижаному континенті немає їхніх улюблених тварин – копитних. Саме на них чайки зазвичай сидять: від слонів до коней", – жартують у НАНЦ.

Науковці розповіли, що єгипетська чайка колись мешкала в Африці, але на початку XX століття почала розширювати свій ареал до Західної півкулі та Австралії.

Сьогодні ці птахи зустрічаються в обох півкулях, однак надають перевагу тропічним та субтропічним регіонам, а також деяким помірним широтам.

Єгипетська чайка має невеликі розміри, досягаючи до 50 сантиметрів у довжину, а розмах її крил може сягати метра. Її тіло в основному білого кольору, але на голові, спині та зобі можна побачити бежево-жовті "пятна".

Завдяки близькості до копитних, єгипетські чайки можуть легше знаходити їжу – вони полюють на великих комах, що лякаються під час руху більших тварин. Також ці птахи збирають їжу з шерсті та шкіри слонів, буйволів, коней та зебр.