20 січня 2026 року в Україні відзначають День пам'яті героїв, які захищали Донецький аеропорт. Цей день символізує завершення запеклих боїв, які тривали з травня 2014 року.
У 2022 році міністр оборони та головнокомандувач Збройних сил України офіційно оголосили 20 січня Днем пам'яті захисників ДАПу. Раніше пам'ять «кіборгів» вшановували 16 січня, як повідомляє Укрінформ.
Протягом 242 днів українські військові, волонтери, медики та добровольці боролися з російськими окупантами та проросійськими бойовиками. Бої проходили на території міжнародного аеропорту «Донецьк» імені Сергія Прокоф’єва.
Захисників почали називати «кіборгами» через їхню стійкість під час оборони аеропорту. Вислів «Люди вистояли, не витримав бетон» відображає важкість їхньої боротьби на невеликій території.
Аеропорт, відкритий у 1933 році, був модернізований перед Євро-2012: збудували новий термінал та злітно-посадкову смугу. Проте, цей термінал був знищений проросійськими бойовиками 20 січня 2015 року, остаточно підірвавши аеропорт.
Першу спробу захоплення аеропорту російські сили здійснили 17 квітня 2014 року, а з 6 травня всі польоти через нього були припинені. Активні бої розпочалися 26 травня, коли російські війська і бойовики захопили новий термінал. Завдяки злагодженим діям українських військових, аеропорт знову став під контролем.
Влітку 2014 року бої були епізодичними, але з вересня конфлікт знову загострився через порушення Мінських угод. Українські військові утримували старий і новий термінали, а селище Піски стало основним пунктом забезпечення.
Проросійські сили постійно намагалися захопити термінали, але українські бійці тримали оборону. У грудні 2014 року старий термінал зазнав великих ушкоджень, а 13 січня 2015 року обвалилася диспетчерська вежа, що стала символом героїзму захисників.
Бої в новому терміналі точилися на різних поверхах, і коли 20 січня проросійські війська підірвали термінал, багато українських захисників загинуло. 22 січня 2015 року залишки оборонців вийшли з термінала, і ця дата стала символом остаточної руйнації аеропорту.
Оборона Донецького аеропорту стала важливим етапом у російсько-українській війні.
